Amezaiku 飴細工 fantasie di zucchero da un lontano passato

Amezaiku è un'antica forma d'arte giapponese che consiste nella creazione di sculture di zucchero soffiato a mano. E' un'arte di incredibile bellezza che viene tramandata da secoli e che è diventata una delle rappresentazioni di come bellezza, artigianato e dedizione plasmano opere belle, e in questo caso anche buone.

L’amezaiku nacque come arte di strada in Cina, ma presto si diffuse in Giappone durante il periodo Heian. Data la sua bellezza e precisione alcuni ritengono che queste piccolo “opere d’arte” venissero utilizzate per le offerte votive nei templi. Negli anni la loro popolarità aumento fino a toccare l’apice nel periodo Edo, intorno al XVII secolo, ed è ancora oggi praticata in Giappone da un numero limitato di maestri artigiani. Purtroppo la presenza di pochi che ancora oggi utilizzano quest’arte culinaria così special ha fatto temere per la scomparsa degli amezaiku. Ma fortunatamente alcuni maestri rimasti in Giappone si sono impegnati a preservare e tramandare questa antica arte. Non è facile imparare l'amezaiku, poiché richiede anni di pratica e di apprendimento da un maestro esperto. Un lavoro duro come tutto quel che riguarda l’artigianato.

La tecnica richiede una grande abilità e pazienza, poiché l'artista deve lavorare rapidamente per modellare lo zucchero prima che si raffreddi e diventi troppo rigido per essere manipolato. Inoltre, il processo richiede l'uso di attrezzature speciali, come le pinze di diverse forme e funzioni, per modellare lo zucchero, oppure i termometri per controllare la temperatura. Non solo serve una maestria della manipolazione della materia ma anche nell’utilizzo di utensili ad hoc. 

Le sculture di amezaiku sono spesso rappresentazioni di animali, come pesci, uccelli, conigli e draghi, ma possono anche essere forme geometriche o figure umane. Una volta completate, le sculture sono solitamente colorate con coloranti alimentari per dare loro un aspetto più realistico. Ma in alcuni casi si utilizzano i coloranti già addizionati allo zucchero per dare sfumature più realistiche.

Tradizionalmente, le sculture di amezaiku venivano vendute nei negozi di dolci o nei mercati giapponesi come souvenir o regali per i bambini. Ma oggi, l'arte dell'amezaiku è diventata meno diffusa e gli artisti si concentrano spesso sulla creazione di sculture per eventi e spettacoli dal vivo, come matrimoni e festival. Anche se in questi ultimi hanno ci sono molti corsi che insegnano i principi base di quest’arte, cercando così di tenere vivo l’interesse nella gente e non far sparire nel nulla (com’è successo per altre arti antiche).

Gli amezaiku non sono solo un'arte tradizionale giapponese, ma anche un'esperienza culinaria unica. I dolci di zucchero sono spesso fatti al momento, proprio di fronte al cliente, che può osservare l'abilità del maestro nel creare questi piccoli capolavori. Questa esperienza rende gli amezaiku unici e molto apprezzati sia in Giappone che in tutto il mondo.

Fonti Immagini
traveltotokyo
inulab