Scopri il fascino del Kyushu: Nobeoka 延岡市 La città dei Fiumi

Il Kyushu è un territorio che riserva sempre grandi sorprese, seppur non abbia grandi città come Tokyo o Osaka è pieno di storia e paesaggi incredibili. Tra questi c’è Nobeoka una delle località in cui mi sono fermato più a lungo che mi ha lasciato impresso piacevoli ricordi.

Nobeoka 延岡市 è una città situata nella prefettura di Miyazaki, nella regione del Kyushu, che conta una popolazione di circa 120.000 abitanti, è una città relativamente piccola ma affascinante. Uno dei suoi punti di forza è la sua posizione geografica che la colloca a metà della regione dove i visitatori possono godersi sia la bellezza della natura che la cultura della città.
E’ chiamata anche la città dei fiumi perché è attraversata da 4 fiumi principali che sfociano sul mare, acque cristalline e pure che sono tra i migliori in Giappone.

Il mio rapporto con la città è un po’ complesso, in molti lo definirebbero di odio e amore (dovuto alle vicende che mi hanno portato a conoscerla) ma mi ha affascinato, forse perché come la mia città natale ha il mare molto vicino e le montagne alle “spalle”.

Un po’ di Storia

La regione del Kyushu è stata la prima regione del Giappone ad essere influenzata dalla cultura cinese e coreana, a causa della sua “vicinanza” a quelle terre, e la città di Nobeoka ne è un esempio con la sua storia che la si può far risalire a più di 1.000 anni fa.  

Nel 658 d.C., l'imperatore Tenji ordinò la costruzione di una strada che collegasse la città di Nara a quella di Hyuga (l'odierna Miyazaki). Il percorso di questa strada passava per Nobeoka, trasformandola in un importante centro di commercio e scambio culturale.

Durante il periodo Edo (1603-1868), divenne un importante centro di produzione di legname e di ceramica, divenne conosciuta soprattutto per la produzione di ceramiche adatte alla cucina, che erano utilizzate dai nobili della corte imperiale di Kyoto. In questo stesso periodo, più precisamente nel 1603, il clan Hosokawa costruì il Castello di Nobeoka sulla collina sopra la città ma purtroppo durante la Restaurazione Meiji (1868-1912) questo fu distrutto e gran parte della città fu ricostruita. Nel 1877 la città è stata il luogo di diversi eventi storici importanti come la Battaglia di Tabaruzaka, che vide lo scontro tra le forze del governo giapponese e il clan samurai di Satsuma.

Nel corso del XX secolo, Nobeoka divenne un importante centro industriale e commerciale della regione del Kyushu ed ancora oggi è considerata importante (seppur meno). Negli anni, soprattutto nell’ultimo ventennio ha visto una rinascita grazie a vari interventi di ripristino, come la vecchia stazione ferroviaria trasformata in un polo d’accoglienza con locali commerciali, ma soprattutto una biblioteca piccola ma ben fornita.

Nonostante la sua storia turbolenta, Nobeoka è oggi una città fiorente e prospera, che continua a mantenere viva la sua cultura e le sue tradizioni.

Come arrivare a Nobeoka

 In aereo:
Da Tokyo ci sono voli diretti dall'aeroporto di Haneda di Tokyo all'aeroporto di Miyazaki, che dista circa un'ora di auto da Nobeoka. Il tempo di volo è di circa 2 ore.
Da Osaka ci sono voli diretti dall'aeroporto di Osaka all'aeroporto di Miyazaki, che dista circa un'ora di auto da Nobeoka. Il tempo di volo è di circa 1,5 ore.

In treno:

Da Tokyo si può prendere lo Shinkansen (quindi utilizzare anche il Japan Rail Pass) da Tokyo alla stazione di Hakata a Fukuoka, poi cambiare per il treno locale o l'autobus per Nobeoka. Il tempo di viaggio totale è di circa 6-7 ore.
Da Osaka si può prendere lo Shinkansen da Osaka alla stazione di Kokura a Kitakyushu, poi cambiare per il treno locale o l'autobus per Nobeoka. Il tempo di viaggio totale è di circa 5-6 ore.

In alternativa, puoi prendere un autobus notturno diretto da Tokyo o Osaka a Nobeoka. I tempi di viaggio variano a seconda della compagnia di autobus e della partenza, ma di solito sono di circa 12-14 ore.  Oppure il traghetto che parte da Osaka e arriva al porto d Miyazaki (da li potete prendere il treno per Nobeoka).

In generale, l'opzione migliore dipende dalle tue esigenze e dal tuo budget. Se hai poco tempo e sei disposto a pagare un po' di più, l'aereo è l'opzione più veloce e comoda. Se preferisci risparmiare denaro e hai tempo da dedicare al viaggio, il treno o l'autobus notturno possono essere scelte interessanti.

Una volta arrivati, cosa Fare?

Una delle attrazioni principali di Nobeoka è il suo castello, risalente al 1603, anche se gran parte è stato distrutto nel corso degli anni, ma i visitatori possono ancora ammirare la bellezza storica dell'edificio e della zona circostante. È situato in centro città vicino al municipio.

In città si può visitare anche il Naito Memorial Museum al cui interno potrete ammirare la Nobeoka antica, con una collezione di reperti affascinanti, parti importanti del castello e di ciò che conteneva. Un’esperienza che vi consiglio di provare. Mentre siete sul sito del castello potete passeggiare nel suo grande parco che offre una splendida vista sulla città e sul mare di Hyuga. Potrete rilassarvi tra la natura, fare un picnic o fare una passeggiata romantica.

Un'altra attrazione da consigliare è il fiume Gokase, che attraversa la città. Lungo le sue rive ci sono numerosi luoghi di interesse, come il parco Gokase, dove si possono fare passeggiate e godersi la natura. Inoltre il fiume è famoso per la sua pesca, con molte specie di pesci che possono essere pescate (informatevi con le autorità locali per eventuali permessi).

Nobeoka è anche nota per la sua produzione di ceramica, che risale al periodo Jomon di circa 12.000 anni fa. La ceramica di Nobeoka è considerata una delle più belle e preziose del Giappone, e i visitatori possono vedere l'arte della ceramica in azione nei molti negozi e laboratori della città. Per chi volesse approfondire la cosa il museo della città offre una vasta collezione di opere d'arte in ceramica provenienti da tutta la regione.

Fare una gita al Parco Nazionale di Kirishima-Yaku è un’altra delle attività che potrete fare. Questo parco si trova a circa un'ora di auto da Nobeoka e offre incredibili paesaggi naturali, tra cui vulcani attivi, fiumi cristallini e bellissimi sentieri escursionistici.

E per gli amanti del Full Immertion ci sono le escursioni nelle montagne. La città è circondata dalle montagne e offre numerose opportunità per escursioni a piedi o in bicicletta. Il Monte Eboshi, per esempio,  è una popolare destinazione escursionistica che offre una vista spettacolare sulla città e sulla baia di Hyuga.

Ultimo ma non meno importante: assaggiare la cucina locale. La città è nota per il suo pollo, che viene allevato localmente e servito in molti ristoranti della zona, potete provare la nostra ricetta del Pollo Namban della prefettura di Miyazaki.

Inoltre è famosa per i suoi dolci, come il Kuzumochi, un dolce di riso glutinoso servito con salsa di soia. Nobeoka è famosa anche per il suo maiale Bungo, una varietà di maiale locale che viene servito in molti ristoranti della città. E per gli intenditori non dimenticatevi della birra locale tra le più buone del Giappone.

Tra Spiritualità e Cultura

Nobeoka è una città antica, come dicevamo all’inizio, è ricca di templi e santuari che riflettono la sua lunga e ricca storia. Come la tradizione delle maschere per la danza Kagura, opere incredibili che potrete ammirare anche nei musei cittadini.

Il Santuario di Mukabaki, situato sulla collina a nord della città, è uno dei santuari più antichi di della città. Costruito nel 1185 è dedicato a tre dei più importanti dei shintoisti giapponesi: Amaterasu, Susanoo e Tsukuyomi. È ancora oggi un luogo sacro per i locali dove si tramanda la tradizione che il santuario abbia il potere di proteggere la città dalle calamità naturali.

Il Tempio di Suga, situato nel quartiere di Suga in città, è stato costruito nel 1396. È considerato uno dei templi più antichi e importanti di Nobeoka e ospita numerosi tesori nazionali giapponesi, tra cui una statua di Buddha del XIII secolo.

Il Santuario di Ishizuchi, situato vicino al fiume Kitagawa, è dedicato alla dea del sole giapponese, Amaterasu. Il santuario è famoso per il suo grande torii di pietra, che è stato designato come tesoro culturale nazionale del Giappone.

Il Tempio di Seiryuji, questo tempio buddista, situato nel quartiere di Seiryuji a Nobeoka, è stato fondato nel 802. Il tempio è famoso per la sua grande statua di Buddha di legno, che risale al XIV secolo.

Il Santuario di Kasuga, situato nel quartiere di Kasuga a Nobeoka, è dedicato a Takemikazuchi, un dio shintoista della guerra. Il santuario ospita anche un grande torii di legno e una serie di edifici tradizionali giapponesi.

La città di Nobeoka è oltretutto ricca di tradizioni e di eventi culturali e religiosi durante tutto l'anno. Ecco alcuni dei principali festival ed eventi a cui potete partecipare (ce ne sono molti altri fate riferimento al sito dell'ente turistico per maggiori informazioni):

Matsuri Di Nobeoka: si svolge in2 giorni alla fine di luglio ed è un festival che celebra la città di Nobeoka. Si inizia con un parate dei piccoli templi a mano, moltissime persone sono coinvolte nella realizzazione di questi santuari (mikoshi) e competono per determinare la squadra più coraggiosa. Il secondo giorno del festival, quasi 10.000 fuochi d'artificio che sono uno spettacolo per gli occhi. Io ho partecipato due volte e vi assicuro che sono incredibili.

 Matsuri del Tempio Shiroyama: Si svolge ogni anno a marzo presso il Tempio Shiroyama, uno dei templi più antichi della città. Durante il festival, si svolgono diverse attività, tra cui spettacoli di danza tradizionale, esibizioni di taiko (tamburi giapponesi), e l'opportunità di gustare specialità culinarie locali.

Matsuri del Tempio Gokoku: Si svolge ogni anno a fine maggio presso il Tempio Gokoku, dove viene organizzato un grande festival con spettacoli di danza, giochi, e l'opportunità di gustare piatti tipici locali.

Festival delle Lanterne: Si tiene ogni anno ad agosto presso il Tempio Shusseki. Durante il festival, il tempio si illumina di lanterne di carta, creando un'atmosfera suggestiva e romantica.

Festival dell'Autunno: Si tiene ogni anno a fine settembre presso il Parco Shimazu. Durante il festival, i visitatori possono godere della bellezza delle foglie autunnali, partecipare a spettacoli di danza e di taiko, e gustare i piatti tipici dell'autunno giapponese.

Come avrete capito Nobeoka è una città affascinante e ricca di storia, cultura e bellezze naturali. È al di fuori dai classici circuiti turistici, ma come spesso mi piace dire, il Giappone non è solo le grandi attrazioni.
Se stai pianificando un viaggio in Giappone e vuoi scoprire un Kyushu sorprendente, Nobeoka è sicuramente una meta da considerare.

Vi lascio di seguito alcuni link utili per il vostro viaggio:

https://nobekan.jp/en/profile.html
https://nobekan.jp/en/nobeoka_map.html (qui potrete anche scaricare la mappa in pdf)
https://www.city.nobeoka.miyazaki.jp/site/nobeokaenglish/

Fonti Immagini:
Immagini personali
Associazione del Turismo di Nobeoka